TIMIKA, pojokpapua.id – Provinsi Papua Tengah untuk pertama kalinya berpartisipasi dalam Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang diselenggarakan di Aceh dan Sumatera Utara pada 2024. Sebagai provinsi otonomi baru, Papua Tengah mengirimkan 51 atlet yang didukung oleh Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Papua Tengah dan PT Freeport Indonesia.
Dalam jumpa pers yang diadakan di Media Center PON XXI di Hotel Hermes, Banda Aceh, pada Selasa (10/9/2024), Wakil Ketua KONI Papua Tengah, Cesar Avianto Tunya, menyampaikan bahwa keterlibatan Papua Tengah dalam PON XXI menjadi momen bersejarah. “Setiap Daerah Otonomi Baru (DOB) mendapatkan kuota atlet sebanyak 30 persen, dan kami berupaya memberikan hasil maksimal serta berprestasi,” ungkap Cesar.
Prestasi awal telah diraih Papua Tengah melalui cabang olahraga Muay Thai, dengan memperoleh dua medali perak dan dua perunggu. Atlet Papua Tengah berlaga dalam 13 cabang olahraga, termasuk tinju, silat, taekwondo, rugby, catur, dan panjat tebing. Cesar berharap, Papua Tengah tidak hanya meraih medali di Muay Thai, tetapi juga dari cabang olahraga lainnya.
KONI Papua Tengah juga menjanjikan bonus bagi para atlet yang meraih medali di ajang PON XXI, meskipun besaran bonus tersebut masih akan ditentukan oleh Pj Gubernur Papua Tengah.
VP Corporate Communications PT Freeport Indonesia, Katri Krisnati, mengungkapkan kebanggaannya mendukung para atlet Papua Tengah. “Walaupun sebagai Daerah Otonomi Baru, PT Freeport Indonesia bangga menjadi bagian dari Papua Tengah dan kami berkomitmen mendukung prestasi para atlet,” ujarnya. PT Freeport Indonesia juga telah mendukung pengembangan olahraga melalui fasilitas seperti Mimika Sport Complex (MSC) yang sebelumnya digunakan pada PON XX.
Pelatih Muay Thai, Jonas Avorbaba, menambahkan bahwa persiapan para atlet dilakukan melalui pelatihan terpusat (Training Center) secara mandiri di Mimika, dengan jadwal latihan rutin pagi dan sore. Meskipun menghadapi keterbatasan dalam jumlah pertandingan, para atlet tetap termotivasi dan siap bersaing di PON XXI.
“Kami bersyukur mendapatkan wild card, dan para atlet terus berlatih keras untuk memberikan yang terbaik,” pungkas Jonas.(*)
Komentar